黃檉

　　歷史人物不是可以隨意拿捏的泥人，尤其是先烈。中日甲午海戰(zhàn)中英勇殉國(guó)的北洋艦隊(duì)右翼總兵劉步蟾，時(shí)至今日仍有人潑污水，令人憤慨。清同治六年(1867年)，劉步蟾考入福州船政學(xué)堂，學(xué)習(xí)駕駛，后在戰(zhàn)斗中步步高升為清海軍高級(jí)將領(lǐng)。本來(lái)是無(wú)可爭(zhēng)辯的清朝英勇作戰(zhàn)而殉國(guó)的海軍將領(lǐng)、清朝第一鐵甲艦北洋海軍旗艦“定遠(yuǎn)”號(hào)的管帶、北洋海軍三號(hào)人物——僅次于提督丁汝昌、左翼總兵林泰曾，他人生盡頭，與愛(ài)艦共存亡，舍生而取義，可是他曾被人捏成“泥人”——被誣蔑為“笨蛋”和“懦夫”，這起源于何處呢?

　　有言論說(shuō)：劉步蟾是“愚笨的混蛋”和“卑污的懦夫”。我認(rèn)為完全不是， 要用以下事實(shí)加以批駁和澄清。

　　劉步蟾是學(xué)有成就的留學(xué)生

　　其一、馬幼垣先生說(shuō)劉步蟾是“沒(méi)有勇氣參加入學(xué)考試”“直接上艦”的問(wèn)題。事實(shí)不是這樣。原因是：1、英國(guó)皇家海軍學(xué)校有外國(guó)學(xué)生不得超過(guò)百分之二十的規(guī)定，我國(guó)學(xué)生十二人不能全數(shù)容納。經(jīng)洽商，方允放寬尺度。2、我國(guó)公使請(qǐng)求英國(guó)準(zhǔn)將曾經(jīng)出洋學(xué)習(xí)，并在福州師船學(xué)習(xí)有年，保有都司、守備之職的劉步蟾等三人，派入英國(guó)艦隊(duì)實(shí)習(xí)。劉步蟾等三人直接上艦， 是“一再洽商”的結(jié)果，屬“變通”處理，并非“不敢考試”。

　　其二、馬幼垣先生說(shuō)劉步蟾、林泰增輩只是“真出洋，假留學(xué)之徒而已。”事實(shí)也不是這樣。劉步蟾在清同治六年(1867)，經(jīng)船政大臣沈葆楨考選為福建船政后學(xué)堂第一屆學(xué)生，學(xué)習(xí)駕駛、槍炮諸術(shù)，勤勉精進(jìn)。清同治十年(1871)， 劉步蟾畢業(yè)試第一，同年進(jìn)行中國(guó)近代海軍最早的一次遠(yuǎn)航練習(xí)。沈葆楨評(píng)說(shuō):“其精于算法量天尺之學(xué)者，則閩革劉步蟾、林泰曾、蔣超英為之冠”。光緒十四年(1888) 劉步蟾又去歐洲，接受快船4艘回國(guó)。同年八月北洋艦隊(duì)正式組建成軍，劉步蟾為旗艦“定遠(yuǎn)”號(hào)管帶，出任北洋艦隊(duì)右翼總兵，升副將。清國(guó)第一部正規(guī)的海軍法典《北洋海軍章程》等一系列重要的海軍法規(guī)文獻(xiàn)，多是由劉步蟾參加或負(fù)責(zé)具體擬訂的。

　　這樣一位聰明，能干，留學(xué)有成，撰寫(xiě)法典等的高級(jí)將領(lǐng)，被寫(xiě)成“笨蛋”，顯然是誣蔑之詞。

　　劉步蟾是英勇作戰(zhàn)而殉國(guó)的海軍將領(lǐng)

　　我們申辯的事實(shí)是：其一，從始作俑者泰萊攻擊劉步蟾是“卑污的懦夫”的動(dòng)機(jī)，來(lái)辨別其真?zhèn)?。劉步蟾鑒于泰萊心術(shù)不正，連續(xù)三次識(shí)破泰萊野心：(一)、泰萊建議北洋海軍購(gòu)買(mǎi)智利出產(chǎn)的快船，由他指揮，被劉步蟾否決;(二)、泰萊想當(dāng)北洋海軍的總教習(xí)，劉步蟾不答應(yīng);(三)、泰萊想接替總教習(xí)兼副提督漢納根的班，劉步蟾又壞了他美夢(mèng)。于是，泰萊著書(shū)誣蔑劉步蟾。

　　其二、從甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史真相來(lái)闡述劉步蟾不是“卑污的懦夫”。

　　1、關(guān)于劉步蟾是否擅改陣形“企圖居中躲避炮火”的問(wèn)題。根據(jù)《北洋海軍章程》：“提督在何?？?，該口北洋兵船概聽(tīng)提督一人之令，總兵不得與提督平行”條文，劉步蟾作為總兵無(wú)權(quán)布陣，不可能自己決定艦只居中與否。何況，許多中日雙方參戰(zhàn)者及大量史料已經(jīng)證明當(dāng)時(shí)定遠(yuǎn)艦的位置并不居中，而是居前，并且是“當(dāng)先迎敵”的。

　　2、關(guān)于劉步蟾“遠(yuǎn)在大炮有效射程之外”發(fā)炮，“是臨陣畏葸怯戰(zhàn)的表現(xiàn)”的問(wèn)題。戰(zhàn)爭(zhēng)要爭(zhēng)取主動(dòng)權(quán)。當(dāng)時(shí)定遠(yuǎn)艦上的主炮為30公分半，敵艦完全在它有效射程之內(nèi)。劉步蟾發(fā)射成功，焚比睿，遁赤城，傷西京丸，重創(chuàng)敵旗艦松島。

　　3、關(guān)于劉步蟾是否“為了逃避與敵艦相接，反對(duì)北洋艦隊(duì)轉(zhuǎn)換航行角度，未能向右轉(zhuǎn)四十五度”的問(wèn)題。旗艦“定遠(yuǎn)”指揮作戰(zhàn)的漢納根的海戰(zhàn)報(bào)告以及日方海戰(zhàn)日記，皆說(shuō)：“北洋艦隊(duì)在接敵之初確曾向右轉(zhuǎn)換過(guò)航向角度”。

　　4、關(guān)于劉步蟾是否聞戰(zhàn)“入艙避”和“驚慌失措”的問(wèn)題。清光緒二十年(1894年)7月25日，日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)在朝鮮西海岸中部的豐島附近海面偷襲中國(guó)運(yùn)兵船隊(duì)。8月1日，中日兩國(guó)宣戰(zhàn)。劉步蟾鄭重立下了“茍喪艦，將自裁”的誓言。8月18日，中日海軍主力在黃海海面遭遇。劉步蟾與丁汝昌、漢納根都登上了艦前的飛橋，后轉(zhuǎn)入瞭望塔進(jìn)行指揮。不久，丁汝昌負(fù)傷，劉步蟾代為督戰(zhàn)。丁褒獎(jiǎng)稱(chēng)：劉步蟾率領(lǐng)的定遠(yuǎn)艦“異?？鄳?zhàn)，自昌受傷后，劉鎮(zhèn)步蟾尤為出力”，“指揮進(jìn)退，時(shí)刻變換，敵炮不能取準(zhǔn)，又發(fā)炮傷其松島督船”。黃海海戰(zhàn)結(jié)束后，劉步蟾因功升記名提督。他何暇“入艙避”呢?哪有“驚惶失措”的樣子呢?

　　但清朝廷乞和政策，使戰(zhàn)爭(zhēng)由勝轉(zhuǎn)敗。光緒二十一年(1895年) 1月20日，日本陸軍攻占了威海衛(wèi)城和南北兩幫炮臺(tái)，夾擊北洋艦隊(duì)。2月5日凌晨，日軍魚(yú)雷艇擊中“定遠(yuǎn)”艦。2月9日，在劉公島的北洋艦隊(duì)彈盡糧絕，為恐怕落入敵手，他們?nèi)掏聪铝钫ǔ痢岸ㄟh(yuǎn)”艦。當(dāng)晚深夜劉步蟾吞服從軍醫(yī)院取來(lái)的鴉片自殺，至第二天的2月10日下午方才去世，極為慘烈，劉步蟾犧牲時(shí)年僅43歲，實(shí)踐了生前"茍喪艦，必自裁!”的誓言。

　　今年2月10日，是劉步蟾犧牲120周年紀(jì)念日。這樣英勇戰(zhàn)斗而殉國(guó)的將領(lǐng)是“卑污的懦夫”嗎?!