林櫻堯

　　船政學(xué)堂早期畢業(yè)生中，只有薩鎮(zhèn)冰和陳兆鏘的人生軌跡，從晚清一直延伸至新中國。薩鎮(zhèn)冰絕對是個傳奇人物，且不說他在海軍生涯中叱咤風(fēng)云，出生入死，就連當(dāng)個“平民省長”，都有諸多趣聞軼事。又或多行善舉，甘霖豐沛，鄉(xiāng)民都稱其為“菩薩”，坊間有哪吒轉(zhuǎn)世的美談，傳奇故事多多。

　　陳兆鏘比薩鎮(zhèn)冰小3歲，也是船政后學(xué)堂第二屆畢業(yè)生，但他學(xué)的是“管輪”專業(yè)，屬工程技術(shù)。雖也登艦蹈海，參加過慘烈的甲午海戰(zhàn)，卻少了轟炮擊敵，血火廝殺的壯烈。然而，縱覽其一生閱歷，也是波瀾壯闊，斑斕多彩。相對于薩鎮(zhèn)冰在歷史轉(zhuǎn)折的緊要關(guān)頭，常有驚人之舉，陳兆鏘則少了驚濤拍岸，力挽狂瀾的突兀神奇。不過，在他平緩流淌的人生長河中，也承載了為民族復(fù)興、社會進(jìn)步所貢獻(xiàn)的豐碩成果，亦是人生傳奇，只是不那么典型而已。

　　陳兆鏘在船政學(xué)堂攻讀8年，以優(yōu)異成績畢業(yè)后，即上“揚武”號練船實習(xí)。兩年航海歷練，考列優(yōu)等，遂被選拔入職北洋海軍旗艦“定遠(yuǎn)號”，任機(jī)管、管輪。他勤奮肯干，好學(xué)鉆研，1892年升任二管輪，并授署右翼中營守備。1894年1月，定遠(yuǎn)艦總管輪余貞順因公他調(diào)，陳兆鏘以“洞悉機(jī)務(wù)，忠勤職守，勞績卓著”，替補(bǔ)升任總管輪，年方32歲。

　　北洋海軍在德國訂造的鐵甲戰(zhàn)列艦“定遠(yuǎn)號”，滿載排水量7670噸，艦長94.5米、寬18米，裝甲厚，體量大，配有305毫米巨炮，被譽為當(dāng)時“遍地球一等鐵甲艦”。輪機(jī)由兩臺復(fù)合平臥式蒸汽機(jī)和8座燃煤鍋爐組成，輸出功率6200馬力，雙軸雙漿推進(jìn)，航速14.5節(jié)(每小時14.5海里)。艦上輔機(jī)眾多，還融進(jìn)第二次工業(yè)革命產(chǎn)生的諸多電氣設(shè)備，液壓管道遍布，構(gòu)成了復(fù)雜龐大的輪機(jī)動力體系。陳兆鏘從馬尾結(jié)業(yè)來到北洋，以不到八年的資歷，攀上總管輪機(jī)的最高職位，這應(yīng)是他人生的一大神奇。

　　“定遠(yuǎn)”艦總管輪不是那么好當(dāng)?shù)?。北洋成軍后，朝廷?nèi)斗加劇，戶部逐年減少直至最后停撥專款，經(jīng)費匱乏使艦隊武備更新和艦船保養(yǎng)屢受掣肘。此時，世界海軍發(fā)展快速，新技術(shù)、新設(shè)備層出不窮，榮耀一時的“定遠(yuǎn)艦”及其姊妹艦“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號”和其他各艦逐步老化。尤為惡劣的是貪官中飽私囊，供給艦隊的燃煤多為劣質(zhì)，輪機(jī)運轉(zhuǎn)汽力不足?？偣茌嗞愓诅I使出渾身解數(shù)，勉力維持著定遠(yuǎn)艦的輪機(jī)動力。

　　1894年9月17日中午，中日甲午黃海大海戰(zhàn)打響，這是人類歷史上第一次大規(guī)模蒸汽鐵甲艦隊之間的海面交鋒?！岸ㄟh(yuǎn)艦”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號”互為艦隊中堅，突出陣前，發(fā)炮轟敵，不斷重創(chuàng)敵艦。日軍兇猛反撲，圍攻旗艦定遠(yuǎn)，彈如雨集。日艦充填黑色火藥的新式炮彈擊中艙面，定遠(yuǎn)號燃起大火，水手們開啟水泵激水滅火，繼續(xù)攻敵。戰(zhàn)至傍晚，日軍無力取勝，退出戰(zhàn)場遁去。

　　至今未發(fā)現(xiàn)海戰(zhàn)中“定遠(yuǎn)艦”機(jī)艙內(nèi)運作的史料，但在長達(dá)五個多小時的戰(zhàn)斗中，“定遠(yuǎn)艦”左沖右突，勇猛進(jìn)擊，輪機(jī)始終供給航行動力，史料也無記載“定遠(yuǎn)艦”出現(xiàn)過機(jī)械故障，業(yè)內(nèi)人士從中可以得出結(jié)論，陳兆鏘指揮若定，調(diào)遣有方，以老化的設(shè)備，保證了定遠(yuǎn)艦的戰(zhàn)力。

　　黃海海戰(zhàn)定遠(yuǎn)號發(fā)揮中流砥柱作用，但在四個多月后的威海保衛(wèi)戰(zhàn)中，卻無奈地“自毀殉國”。日軍從水陸兩路圍攻威海北洋艦隊基地，力圖俘獲這艘 “打不沉”的巨艦。1895年2月9日，定遠(yuǎn)遭敵魚雷偷襲，擱淺劉公島東部。管帶劉步蟾見大勢已去，下令炸毀。膽怯者紛紛離散，陳兆鏘率眾在戰(zhàn)艦中部裝入350磅炸藥，點燃自爆。面對廢艦，日軍一無所得，俘艦夢想落空。

　　劉步蟾服藥自殺，過程長且痛苦。陳兆鏘擁陪在側(cè)，目視同窗戰(zhàn)友生離死別，心中無限悲痛。1920年，主政福州船政局的陳兆鏘，重修馬江海戰(zhàn)英烈昭忠祠，倡議甲申、甲午兩役死難烈士“合祀”。他撰寫碑記：“諸先烈只知有國，不知有身，在所不恒。浩然正氣，如日星山岳，歷劫不磨”。中國海軍壯烈軍魂，經(jīng)陳兆鏘將軍的極力弘揚，永遠(yuǎn)激勵著后人。