周滿(mǎn)琴

　　1866年12月，船政破土動(dòng)工?？紤]到必須培養(yǎng)自己的專(zhuān)業(yè)人才，船政創(chuàng)始人左宗棠、沈葆楨于辦廠同時(shí)，也開(kāi)設(shè)了中國(guó)第一所新式學(xué)校——求是堂藝局，后改名船政學(xué)堂。時(shí)年僅13歲的嚴(yán)復(fù)，以一篇情文并茂的《大孝終身慕父母論》，被沈葆楨以第一名錄取。

　　船政學(xué)堂培養(yǎng)的不是秀才舉人，而是工程技術(shù)人員，請(qǐng)外國(guó)老師傳授自然科學(xué)知識(shí)。學(xué)制造的先學(xué)法文，學(xué)駕駛的先學(xué)英文。慮事精細(xì)的沈葆楨考慮到福州孩子讀洋文難，在開(kāi)學(xué)兩個(gè)月后，又從廣東續(xù)招已有英文基礎(chǔ)的學(xué)生鄧世昌等10人，參與到駕駛班，以利學(xué)習(xí)交流，嚴(yán)復(fù)恰好也在這個(gè)班。那時(shí)，馬尾的校舍尚未蓋好，駕駛班暫借福州于山白塔寺開(kāi)學(xué)。廣東學(xué)生到來(lái)那天，學(xué)堂派一批人到山下迎接。嚴(yán)復(fù)迎來(lái)了比他年長(zhǎng)五歲的鄧世昌，兩人初次見(jiàn)面，一個(gè)講福州話(huà)，一個(gè)說(shuō)廣東話(huà)，言語(yǔ)不通，只好打恭作揖，執(zhí)手進(jìn)校。兩人有此際遇，就比別的同學(xué)更親密些。

　　開(kāi)課后，學(xué)生既要讀英文專(zhuān)業(yè)課本，還要讀國(guó)學(xué)典籍。面對(duì)一本本洋書(shū)，嚴(yán)復(fù)苦讀不得要領(lǐng)。那時(shí)學(xué)生待遇，管吃管住，還發(fā)補(bǔ)貼四兩銀子，但考試嚴(yán)格，三考落后者就退學(xué)。嚴(yán)復(fù)家境貧寒，擔(dān)心學(xué)不成遭退學(xué)加重寡母負(fù)擔(dān)，有時(shí)捧著書(shū)念著念著，不禁哭出聲來(lái)。見(jiàn)此情形，鄧世昌上前熱心勸慰，并主動(dòng)細(xì)心輔導(dǎo)。有了好友相助，嚴(yán)復(fù)英文大進(jìn)，以后學(xué)期考試位列榜首。而鄧世昌也遇到難題，因?yàn)橹v解古籍經(jīng)典的老師是福州人，用福州話(huà)講授，鄧世昌聽(tīng)得一頭霧水。嚴(yán)復(fù)一有空閑，就教他講福州話(huà)。兩人互相學(xué)習(xí)，互相幫助，彼此學(xué)業(yè)俱進(jìn)，感情益深。

　　1869年中秋節(jié)，嚴(yán)復(fù)回福州過(guò)節(jié)，要到馬尾興福境道頭搭船，鄧世昌隨步相送。來(lái)到江邊，忽聽(tīng)一片呼救聲，定睛一看，原來(lái)有人落水。那時(shí)正值漲潮，波濤洶涌。落水者是一位搬運(yùn)工人，在船上起卸貨物時(shí)不慎落水。這人不會(huì)游泳，不一會(huì)兒即被潮水沖離江岸，忽沉忽浮。鄧世昌會(huì)水，見(jiàn)情勢(shì)緊急，連忙脫下校服跳入水中，順著水勢(shì)把落水者拖帶至上百米外的旺枝村撈救上岸。鄧世昌奮不顧身的壯舉，既感動(dòng)了嚴(yán)復(fù)，也激起了嚴(yán)復(fù)泅水興趣，不久，嚴(yán)復(fù)也學(xué)會(huì)了游泳。

　　嚴(yán)、鄧同窗數(shù)載，還同乘“建威”練習(xí)艦出海航行，航程南至馬來(lái)西亞、新加坡，北達(dá)直隸灣。他倆留心學(xué)習(xí)天文星座、港灣水流，諳熟操舵駕駛、輪機(jī)電學(xué)，練成一身本領(lǐng)，為日后報(bào)效祖國(guó)，奠定了牢固基礎(chǔ)。中日甲午海戰(zhàn)，鄧世昌英勇殉國(guó)。嚴(yán)復(fù)悲憤不已，奮筆撰文抨擊國(guó)弊，既為悼念同窗好友，更為救國(guó)吶喊，成為國(guó)人思想啟蒙宗師。